Estou escrever para colocá-lo a par da situação do Evangelho que um dia ajudou a propagar para nós gentios, e que lhe custou a própria vida. As coisas estão muito difíceis por aqui. Quase tudo o que escreveu foi esquecido ou deturpado.

Você foi bastante claro ao despedir-se dos irmãos em Éfeso, alertando que depois de sua partida lobos vorazes penetrariam em meio à igreja, e não poupariam o rebanho [1].
Palavras de fato inspiradas, que se concretizam a cada dia.
Lembra-se que escreveu ao jovem Timóteo, que o amor ao dinheiro era a “raiz de todos os males”[2]?
Quero que saiba que suas palavras foram invertidas, e agora prega-se que o dinheiro é a “solução” de todos os males.
Também é com tristeza que lhe digo que na nossa época ninguém mais quer ser chamado de pastor, missionário ou evangelista, pois isso é por demais humilde: um bom número almeja levar o título de apóstolo.
Sei que em seu tempo, os apóstolos eram “fracos… desprezíveis… espetáculo para os homens… loucos… sem morada certa… injuriados… lixo e escória” [3].
Agora é bem diferente.
Trata-se de uma honraria muito grande: acercam-se de serviçais que lhes admiram, quando viajam exigem as melhores hospedarias e são recebidos nos palácios pelos governantes.
Eles não costumam pregar os seus textos, pois você fala muito da “Graça” e da “liberdade que temos em Cristo” [4].
Isso não soa bem hoje, pois a Igreja voltou à “teologia da retribuição” da Antiga Aliança (só recebe quem merece), e liberdade é a última coisa que os pastores querem pregar à suas ovelhas.

Você não é bem visto por aqui, pois sempre foi muito humano, sem jamais esconder suas fraquezas: chegou até reconhecer contradições internas, dizendo que não faz o bem que prefere, mas o mal, esse faz [5].
Eles não gostam disso, pois sempre se apresentam inabaláveis e sem espinhos na carne como você.
A presença deles é forte, a sua fraca [6], eles são saudáveis, você sofria de alguma coisa nos olhos [7], eles jamais recomendariam a um irmão tomar remédio, como fez com Timóteo [8], mas aqui eles oram e determinam a cura – coisa que você nunca fez.
Você dizia que por amor de Cristo perdeu “todas as cousas” considerando-as refugo [9].
As coisas mudaram, irmão. Agora cantamos: “Restitui, quero de volta o que é meu!”.
Vivo numa cidade que recebeu o seu nome, e aqui há um apóstolo que após as pregações distribui lencinhos vermelhos encharcados de suor, e as pessoas levam para casa, como fizeram em Éfeso, imaginando que isso afastará enfermidades [10].

Sim, eu sei que nunca ordenou isso, nem colocou como doutrina para a igreja nas epístolas, mas sabe como é o povo….

Admiro a sua coragem por ter expulsado um “espírito adivinhador” daquela jovem [11], embora isso tenha lhe custado a prisão e açoites.
Você não se deixou enganar só porque ela acertava os prognósticos.
Hoje há uma profusão de pitonisas e prognosticadores no meio do povo de Deus, todavia esses espíritos não são expulsos, mas ao contrário, reúnem-se ansiosos para ouvir o que eles têm a dizer.
Gostaria de ter conhecido os irmãos bereanos que você elogiou.
Infelizmente, quase não existem igrejas como as de Beréia, que recebam a palavra com avidez e examinem as Escrituras “todos os dias para ver se as coisas são de fato assim”[12].

Há gente que desanima e se sente fragilizado como Timóteo, o seu companheiro de lutas.
Mas você reanimou-o insistindo para que reavivasse “o dom de Deus” que havia nele [13].
Estou-lhe confessando isso, pois atualmente 90% dos pregadores oferecem uma “nova unção” para quem fraqueja.
Gosto da esta sua exortação, que ensina que dentro de nós existe o poder do Espírito!
Os nossos cultos não são como os da sua época, onde a igreja se reunia na casa de um irmão, havia comunhão, orações, e a palavra explanada era o prato principal…. as coisas mudaram: o culto agora é como um show, a fumaça não é uma nuvem gloriosa da presença de Deus, mas do gelo seco, e a palavra é só para ensinar como conseguir mais coisas do céu.
O Espírito lhe revelou que nos últimos tempos alguns apostatariam da fé “por obedecerem a espíritos enganadores” [14].
Essa profecia está a ser cumprida cabalmente, hoje e creio que de forma irreversível.
Amado apóstolo, um dia estaremos todos juntos reunidos com a verdadeira Igreja de Cristo.  Maranata!

[1] At 20.23 [2] 1Tm 6.10 [3] 1Co 4.-9-13 [4] Gl 2.4 [5] Rm 7.19 [6] 2Co 10.10 [7] Gl 4.13-15 [8] 1Tm 5.23 [9] Fp 3.8 [10] At 19.12 [11] At 17.18 [12] At 17.11 [13] 2Tm 1.6 [14] 1Tm 4.1

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Refrigério 144